La recuperación de una cirugía o lesión puede tomar semanas, y a veces meses. Incluso recuperarse de un entrenamiento intenso puede dificultar disfrutar de las actividades normales, y mucho menos volver a tu deporte. En esta publicación exploraremos los mecanismos de recuperación, qué puede ralentizar o impedir la recuperación, y cómo la terapia de luz roja para la recuperación podría ser una forma de volver a hacer lo que disfrutas.
¿Por qué algunas personas se recuperan rápidamente, mientras que otras permanecen en cama y pierden trabajo y diversión? Aunque la recuperación proceso es igual para todos, la línea de tiempo y las tasas de éxito varían ampliamente. Como verás, si puedes mitigar los cuatro obstáculos para la recuperación, serás uno de los que se recuperan rápidamente.
Comenzaremos discutiendo lo que realmente sucede en el cuerpo durante la recuperación de cualquier trauma físico, con nuestra discusión dividida en tres secciones: recuperación muscular, lesión/cirugía y lesión cerebral traumática, incluyendo factores que pueden retrasar o impedir la curación. Finalmente, discutiremos cómo la terapia de luz roja para la recuperación puede ayudarte a volver al juego de la vida o de tu deporte.
Terapia de luz para la recuperación de lesiones musculares
El ejercicio intenso induce desgarros microscópicos en las fibras musculares. Estos pequeños traumas activan los mecanismos de auto-sanación del cuerpo, durante los cuales los músculos se sienten adoloridos. Este dolor puede facilitar la elección de un día de descanso en lugar de forzar otro entrenamiento.
Según Lance C. Dalleck Ph.D., profesor de ciencias del ejercicio y deporte en Western Colorado University, el factor más importante en la recuperación es restaurar la energía en las células musculares. En su artículo titulado, “La ciencia de la recuperación post-ejercicio,” Dalleck describe la necesidad de la recuperación post-ejercicio en relación con la producción de energía.
Según Dalleck, las células musculares agotadas no pueden funcionar de manera óptima; no pueden contraerse con fuerza y son lentas para reparar el daño. A menos que se restaure la energía, las células musculares continuarán funcionando mal incluso después de que el daño a las células haya sido reparado.
La molécula adenosina trifosfato (ATP), que es producida por pequeñas "fábricas de energía" conocidas como mitocondrias dentro de las células, proporciona energía inmediata para las células musculares. La energía celular es crítica para la recuperación muscular: sin energía, no ocurre nada, ni en términos de restaurar la capacidad de un músculo para funcionar ni en reparar el daño al músculo.
Sin embargo, el ATP no se almacena en los músculos. Debe ser generado continuamente por las mitocondrias.
Una vez que una célula individual tiene suficiente energía para realizar sus funciones, la recuperación muscular puede ocurrir más rápido que si la célula está agotada. Esto es extremadamente importante en la recuperación muscular y la recuperación de lesiones, así como en la recuperación de lesiones cerebrales traumáticas.
Además del tiempo insuficiente para permitir que las fibras musculares se regeneren y la falta de energía celular, varios otros factores pueden ralentizar o impedir la recuperación. Estos incluyen el flujo sanguíneo deficiente, la inflamación crónica, la producción inadecuada de colágeno, la disfunción mitocondrial y el estrés.
Como discutimos en una sección posterior, la luz roja puede abordar todos estos factores, incluyendo cómo acelerar la recuperación de lesiones musculares e incluso aumentar la producción de energía celular para una recuperación más rápida.
Por qué y cómo usar la terapia de luz roja para atletas
La terapia de luz LED para el manejo del dolor en atletas muestra un gran potencial, especialmente el uso de la terapia láser de bajo nivel (LLLT). La terapia de luz roja ayuda a recuperarse más rápido de una lesión al acelerar el proceso de curación, y la terapia de luz para el tratamiento de lesiones musculares es un excelente ejemplo de su efectividad. Una de las partes más comunes del cuerpo donde los atletas sufren lesiones es en las piernas, y la terapia de luz roja para el dolor de rodilla puede ayudar a recuperarse de este tipo de lesión en un corto período para que los atletas puedan volver a la acción rápidamente. Los beneficios de la terapia de luz para atletas están respaldados por evidencia basada en investigaciones; por lo tanto, se observa un uso creciente de este enfoque de tratamiento en múltiples deportes hoy en día. La terapia de luz para el dolor muscular también es una opción alternativa para tratar lesiones deportivas que demuestra su eficacia.
Recuperación de una lesión o cirugía
La cirugía o lesión es un ataque al cuerpo y altera el equilibrio del funcionamiento celular normal. Esta interrupción incluye el daño o la muerte de un gran número de células. En respuesta, el cuerpo pone en marcha una serie de procesos de reparación que pueden incluir superar una interrupción del suministro de sangre o sanar daños en los nervios. La curación de una lesión puede ser muy compleja e incluye las siguientes fases.
1. Fase de Hemostasia/Inflamatoria
Durante la hemostasia, el cuerpo sella rápidamente cualquier herida abierta. Luego, una respuesta inflamatoria aguda moviliza elementos del sistema inmunológico hacia el área para prevenir infecciones. El aumento del flujo sanguíneo entrega nutrientes, glóbulos blancos y oxígeno; los vasos linfáticos eliminan desechos. Esta inflamación típicamente causa enrojecimiento, dolor e hinchazón en el área lesionada.
Tanto la hemostasia como la respuesta inflamatoria son críticas para la recuperación.
2. Reparación
El proceso de curación continúa con la estimulación de la producción celular para reemplazar las células dañadas o destruidas, ya sean músculo, piel, nervios, vasos sanguíneos, tendones u otros tipos. Esta fase amplifica la producción de colágeno, ya que el colágeno es esencial para la estructura del tejido conectivo en todo el cuerpo.
En el caso de una herida abierta, como una cirugía o una herida por punción, habrá un aumento en la producción de colágeno para cerrar rápidamente la herida. Para aprender más sobre este proceso, visita el blog de PlatinumLED y lee nuestro artículo sobre cicatrices, incluyendo cómo se forman y cómo la luz roja puede minimizar las cicatrices.
La fase de reparación puede durar entre una y seis semanas, dependiendo de la gravedad de la lesión y su ubicación.
3. Restauración
La fase final es la fase de restauración/reconstrucción. En el caso de esguinces musculares, el cuerpo reparará las fibras musculares dañadas, lo que fortalece los músculos. En el caso de heridas, la piel, los músculos y los nervios alrededor de la lesión comenzarán a regenerarse.
Este proceso de curación paso a paso a menudo implica dolor e inflamación, que es la forma en que tu cuerpo te pide que te abstengas de la actividad normal, ya que las áreas lesionadas aún están débiles y propensas a una nueva lesión. El tejido utilizado para reparar un área lesionada no es tan fuerte como el tejido original antes de la lesión. Debido a la cicatrización y al tejido restaurador debilitado, puedes experimentar inestabilidad crónica, rango de movimiento limitado y dolor crónico.
A veces, estas fases y procesos pueden parecer insoportablemente lentos. Pero es bueno saber qué esperar y por qué las cosas tardan lo que tardan, para que no intentes exigirte demasiado y demasiado pronto retomando las actividades normales antes de que tu cuerpo esté listo.
Lesiones cerebrales
La lesión cerebral traumática (TBI) se refiere al daño al cerebro causado por una fuerza externa, como una caída o un golpe en la cabeza. Las TBI no son causadas por factores internos como un derrame cerebral, un tumor o la falta de oxígeno.
El cerebro consta de tres a cuatro libras de tejido esponjoso encerrado en tres capas de membranas resistentes. Hay espacio en el cráneo para que el cerebro se mueva, y en caso de un impacto repentino, el cerebro puede moverse con una velocidad alarmante. Incluso dentro de la protección del cráneo, el cerebro puede estirarse o comprimirse lo suficiente como para causar daños graves.
Una lesión cerebral traumática puede ser leve o grave, localizada o generalizada. Cuando ocurre una lesión cerebral, especialmente a alta velocidad, el cerebro a menudo gira violentamente, lo que puede estirar y desgarrar las células nerviosas y los vasos sanguíneos. Además, el tejido cerebral puede dañarse o destruirse.
En respuesta a una lesión, el cerebro actúa como cualquier otro tejido corporal: se inflama. El cerebro se llena de líquido y se hincha, lo que puede generar una presión tremenda dentro del cráneo; y esta presión puede dañar aún más el cerebro.
Una lesión cerebral traumática (TBI) interrumpe la delicada química del cerebro, lo que puede afectar directa e indirectamente la comunicación dentro del cerebro. Puede afectar los sistemas nerviosos central y periférico y causar cambios cognitivos, físicos y conductuales. Los desequilibrios químicos cerebrales pueden tardar semanas o meses en resolverse.
Afortunadamente, el cerebro tiene una cualidad de plasticidad. Está diseñado para cambiar, lo que significa que en caso de interrupciones en la comunicación debido a una lesión cerebral traumática (TBI), el cerebro puede establecer nuevas conexiones entre las neuronas.
El proceso de curación del TCE puede ser complejo y varía mucho según la lesión. En general, puede ser algo así:
- Durante las primeras semanas después de un TCE, el cerebro puede inflamarse, sangrar y alterar su química. Un paciente que ha tenido este tipo de cirugía puede estar confundido y desorientado durante este período y la curación puede parecer dolorosamente lenta.
- Los primeros seis meses suelen reflejar la mayor recuperación. Después de eso, la tasa de mejoría se ralentiza, pero la función puede seguir mejorando durante años después de la lesión. Algunas personas experimentan efectos a largo plazo leves a severos del TCE.
Los principales desafíos para la recuperación de un TCE son el mal funcionamiento mitocondrial, o células con baja energía, y el estrés oxidativo debido a la inflamación.
Retrasos en la recuperación
Como se discutió anteriormente, cualquier tipo de lesión puede verse obstaculizada por factores como:
- Inflamación crónica y estrés oxidativo, que van de la mano y causan daño a las células;
- Suministro sanguíneo interrumpido al tejido, lo que puede causar una disminución de oxígeno en las células. Sin sangre adecuadamente oxigenada, las células afectadas pueden no ser capaces de producir suficiente ATP, que el cuerpo necesita para recuperarse. El ATP es una de las claves para acelerar la recuperación;
- Disfunción mitocondrial, o la incapacidad de las mitocondrias de las células para producir ATP;
- Producción inadecuada de colágeno: el colágeno está presente en el músculo, así como en el tejido conectivo que incluye cartílago, huesos, tendones, ligamentos y la piel.
Si estos cuatro factores pueden ser mitigados o eliminados, puedes ser una de esas personas afortunadas que “se recuperan rápidamente” después de una lesión o cirugía.
En la siguiente sección, cubriremos cómo la terapia de luz roja puede acelerar la recuperación de traumas físicos, ya sea un entrenamiento intenso, cirugía, lesión musculoesquelética o TCE.
Consulta nuestro otro blog sobre terapia de luz roja antes o después del entrenamiento.
Terapia de luz roja para la recuperación: acelera el proceso de curación
La terapia de luz roja es una tecnología que comenzó en la salud humana cuando la NASA estaba estudiando sus efectos en plantas que crecían en el espacio. Durante la investigación experimental, los científicos descubrieron que no solo la luz roja aceleraba la fotosíntesis en las plantas, sino que también provocaba una cicatrización más rápida de las lesiones en sus manos.
La terapia de luz roja consiste en iluminar la piel desnuda con luces LED para estimular procesos biológicos beneficiosos. Utiliza longitudes de onda de luz roja que van entre 630 y 660 nanómetros (nm), y luz infrarroja cercana (NIR) de 810 a 850 nm. El término "terapia de luz roja" abarca tanto la luz roja como la NIR, y también se conoce como fotobiomodulación (PBM) o terapia de luz de bajo nivel (LLLT).
La luz roja actúa a nivel celular, por eso es tan efectiva para ayudar en todo tipo de recuperación física. Los efectos de la luz roja comienzan tan pronto como los fotones de luz entran en los tejidos del cuerpo.
Reducción de la Inflamación y el Estrés Oxidativo
La inflamación crónica y el estrés oxidativo causan estragos en el cuerpo y el cerebro, incluyendo disfunción mitocondrial y recuperación lenta.
Un estudio de 2018 coautoría del Dr. Michael Hamblin, profesor asociado en la Escuela de Medicina de Harvard y experto mundial en terapia de luz roja, se centró en cómo el tratamiento con luz roja y luz infrarroja cercana afecta el estrés celular en las células.
El estudio encontró que la actividad metabólica celular está estrechamente asociada con la cantidad de estrés oxidativo al que están sometidas las células. El estudio también encontró que cuando se aplicaba la terapia de luz NIR a células estresadas, la producción de ATP aumentaba significativamente.
El Dr. Hamblin también formó parte de un estudio anterior que examinó el uso de PBM en tejido muscular humano. Específicamente, los investigadores analizaron si el preacondicionamiento de los músculos con luz roja antes del ejercicio y el uso de la terapia de luz roja después de un entrenamiento le da a los atletas una ventaja competitiva debido a una recuperación más rápida y un mejor rendimiento deportivo.
El estudio revisó 46 ensayos clínicos que involucraron colectivamente a más de 1,000 participantes. Todos habían usado luz roja, luz NIR y/o combinaciones de luz roja/NIR. Los investigadores encontraron que, junto con el entrenamiento, los participantes del estudio aumentaron su masa muscular. Otro hallazgo fue que experimentaron una disminución de la inflamación y el estrés oxidativo en el músculo, lo que previene el dolor muscular de aparición tardía y acelera la recuperación.
Los investigadores no llegaron a declarar de manera definitiva que la terapia de luz roja podría dar a los atletas una ventaja competitiva, diciendo que se necesitaban más estudios. Pero encontraron los resultados alentadores.
Circulación Mejorada
Ya sea por cirugía, lesión o músculos sobrecargados, la recuperación depende del sistema circulatorio. El aumento del flujo sanguíneo lleva nutrientes y oxígeno al área afectada, y la linfa (un líquido que circula por todo el sistema linfático) elimina los desechos para evitar un mayor estrés en las células.
Durante un estudio en 2017, investigadores de Viena, Austria, descubrieron que la terapia de luz roja promueve el crecimiento de células endoteliales. Estas células, que están presentes tanto en el sistema cardiovascular como en el sistema linfático, recubren todos los vasos sanguíneos y controlan el flujo de sustancias y líquidos hacia y desde el tejido. El crecimiento promovido mejora la circulación, lo que acelera la curación.
Mejorando la recuperación con luz roja en casa
El dispositivo de terapia de luz roja es seguro, no invasivo, y no necesitas ser un científico para saber cómo usar la terapia de luz roja en casa, ya que es muy fácil de usar. Para aprovechar al máximo la tecnología, querrás usar un dispositivo LED de alta potencia que emita luz infrarroja cercana para una absorción óptima de fotones de luz.
Por favor, trabaja con tu médico si estás tratando un TCE o una lesión grave por tu cuenta, incluyendo el uso de luz roja.
Para la recuperación muscular o lesiones leves, obtendrás los mejores resultados con una combinación de luz roja y NIR. Esto se debe a que las longitudes de onda NIR son más largas y penetran más profundamente, por lo que obtendrás los beneficios de la terapia de luz roja en cada capa de tejido.
Para la recuperación muscular o lesiones, simplemente colócate en una posición cómoda donde el dispositivo LED esté a unos 15 cm del área tratada, y relájate bajo el calor reconfortante de las luces durante 10 a 20 minutos varias veces por semana.
Bienestar integral con terapia de luz roja
En este artículo, discutimos cómo la terapia de luz roja para la recuperación puede devolverte a la vida normal en un corto período de tiempo. Aprendiste cómo puede acelerar y apoyar la recuperación de entrenamientos intensos, lesiones/cirugías y TCE. Pero esta increíble terapia puede hacer mucho más.
La terapia de luz roja está emergiendo como un tratamiento efectivo para accidentes cerebrovasculares y trastornos neurodegenerativos como Alzheimer, Parkinson y esclerosis múltiple. Se ha demostrado que ayuda con el TEPT, depresión severa y demencia, y tiene docenas de aplicaciones clínicamente probadas.
El Serie BIOMAX son los paneles de terapia de luz roja para consumidores más avanzados del mercado.
Mientras tanto, el SaunaMAX Pro tiene todas las características de la Serie BIOMAX, pero puede usarse para tratamientos dentro de la sauna. Es el panel ideal para usuarios de terapia de luz roja que también tienen una sauna en casa.
Consulta el Blog de PlatinumLED para ver cómo la terapia de luz roja puede ayudar con la pérdida de peso, neuropatía, dolor de espalda, pérdida de cabello, niebla mental, trastornos del sueño, acné y mucho más.
Preguntas Frecuentes
P. ¿Funciona la terapia de luz para el dolor?
Respuesta: En efecto, funciona. Es muy eficaz para tratar varios tipos de dolor como dolor crónico de espalda, artritis, dolor en las articulaciones facetarias, dolor de rodilla y cadera por correr o lesiones deportivas.
P. ¿Cómo acelerar el crecimiento muscular?
Respuesta: Para tener un crecimiento muscular notable, puede tomar hasta 12 semanas. Sin embargo, puedes acelerar el proceso aumentando tu entrenamiento, consumiendo más proteínas, durmiendo más y realizando otros esfuerzos recomendados por un experto.
